Another year in Seattle

21 Novembre 2008,

Aujourd'hui, parlons d'école et système éducatif américain car cela fait plus de 2 mois que nos chères têtes blondes ont recommencé l'école (publique)

Une première différence majeure avec la France est qu'il n'y a pas d'Education Nationale aux Etats-Unis

C'est très décentralisé avec au niveau local des districts scolaires (school district) qui choississent leur programme et leurs enseignants

Pour Bellevue, c'est le "Bellevue School District". Voir son site web à: http://www.bsd405.org/

Autant dire qu'ici, l'égalité entre districts ou états est assez relative

Dans le secteur (Eastside Seattle avec Bellevue, Redmond, Kirland), les écoles sont de qualité surtout grâce à l'argent de ses habitants.

Autres différences avec la France:

- les horaires: il y a des cours 5 jours par semaine de 8h à 14h30 sauf le mercredi (de 8h à 12h10)

- restauration: rapide (30 minutes) avec au choix repas chaud de l'école ou repas apporté de la maison

- système de bus scolaire pour tous ceux qui habitent à plus d'un mile (1.6 km) de l'école

- forte participation des parents à la vie de l'école via l'association des parents d'élèves (PTSA)

- des spécialistes qui prennent les classes dans certaines disciplines: Musique, Art, Sport

- l'école primaire commence à 5 ans avec Kindergarten (équivalent Grande Section de Maternelle) jusqu'au 5th grade (CM2)

- importante communication entre les enseignants et les parents (parfois un peu trop de couriels!!!)

- ambiance assez festive qui change beaucoup de la France: on célèbre Halloween ou Thankgiving. Quand les enfants d'une classe ont bien travaillé, ils sont récompensé

Par exemple, la classe d'Alexandre a lu avec des lampes de poches sous les bureaux couverts de duvets:::

Cela ressemble au club med

Que dire du niveau scolaire et des devoirs?

- des matières assez peu présentes en France comme la science (mais cela dépend aussi des écoles)

- plus de devoir que l'on pensait

- un niveau de math qui semble moins élevé mais en fait des méthodes assez différentes

En conclusion, nos enfants aiment beaucoup et préfèrent "Clyde Hill Elementary School" à leur école primaire française!!

Dimanche 25 Octobre

Encore un week-end ensoleillé sur la côte Nord-Ouest des Etats-Unis
Direction le nord des Cascade Mountains
Objectif: découvrir cette région montagneuse à 1h à l'est de Seattle et profiter des magnifiques couleurs d'automne; avec la visite de la petite ville de Leavenworth près de la rivière Wenatchee.
























Pour ce tour, le site suivant a été utile: http://www.cascadeloop.com/

Départ par le nord (405) puis vers l'Est par la 522 puis la 2 (via Monroe)
Ensuite, on rentre dans les monts Cascade pqr cette route numéro 2.
Celle-ci est particulièrement agréable avec passage de col (Steven's pass) ou de rivières, tout cela agrémenté par les forêts aux couleurs flamboyantes de cette saison (et aussi de nombreux conifères)
























Il faut faire un détour ou un arrêt pour marcher le long d'un torrent ou sur ces ponts à "l'américaine".
Souvent les noms des rivières ou des villages ont des noms indiens ou "native american" comme on dit ici.

















Notre groupe et la famille ont évidemment apprécié.
























Arrivée à Leavenworth, située dans la vallée de la rivière Wenatchee et connue pour ses maisons au style bavarois. On y fête même la fête de la bière au mois d'octobre (mais nous sommes arrivés une semaine trop tard ;-))
Plus d'infos sur le site web de la ville: http://www.leavenworth.org

















Comme tout village bavarois qui se respecter, on peut manger du gingerbread (biscuit au gingembre)






















Du petit centre-ville, on peut facilement accéder à la rivière Wanatchee - un petit parc permet de très jolis balades





















Après avoir quitter Leavenworth, direction Sud par la route 97 puis retour vers Bellevue/Seattle par l'I90
Au passage, petit détour dans une vallée avec de jolies prairies.
Plusieurs ranchs s'y trouvent et on peut se croire dans un western!!

23 octobre 2008

Dans la région de Bellevue et Seattle, ce qui surprend, c'est le développement en cours avec de très nombreux chantiers parfois imposants
Et, seconde surprise, le bois est omniprésent



Aux U.S.A., plus de 90 % des maisons individuelles et des petits collectifs (jusqu'à 4 étages) sont réalisés en ossature bois.

Pourquoi? C'est plus simple, rapide et moins cher à construire
Les forêts sont nombreuses aux Etats-Unis pour fournir la matière première
De plus, cela semble mieux résister aux tremblements de terre possibles dans la région




















Il y aussi des inconvénients évidemment: moindre résistance au feu, fragilité, faible résistance au temps