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15 février 2009 7 15 /02 /février /2009 02:33
Janvier 2009
(avec corrections)

Rhyolite fait partie de ces villes de l'ouest qui se sont créées aussi vite qu'elles ont ensuite disparu...

Rappel historique:
Août 1904, de l'or est découvert dans des montagnes à l'ouest de la vallée de la Mort, à la frontière entre Californie et Nevada
Rhyolite est une des villes créées pendant la ruée vers l'or, du nom d'un composant de la roche volcanique.
La cité s'est développé tant que l'or a été présent, de 1905 à 1910.
Dans ces beaux jours, la ville a compté:
3 lignes de train, 3 journaux, 3 piscines, 3 hopitaux, 2 entreprises de pompes funèbres ainsi qu'un opéra et 53 saloons!!!















C'est difficilement imaginable qu'entre 5000 et 10000 personnes ont vécu ici pendant quelques années, il y a désormais plus d'un siècle.
Sur l'image de droite, c'est l'école (ou ce qu'il en reste)

La ville a été petit à petit abandonnée à partir de 1910 et en 1919, Rhyolite était complètement désertée
pour devenir une "ville-fantôme"
















Ci-dessus, la facade de la banque.
A droite et ci-dessous, avertissement sur la présence de serpents à sonnette (rattlesnakes en anglais): gare aux morsures!!!
















Juste à la sortie de la ville, des sculptures ont été récemment installées















L'artiste a de l'humour: ce sont des sculptures de fantômes. A droite, un mineur et d'autres instruments. Remarquez le magnifique minivan rouge (Dodge Caravan) qui nous a servi pendant notre séjour.
















A vous de deviner qui sont ces terrifiants "ghosts"??




Pour terminer, voici 2 liens intéressants pour des informations complémentaires:
http://en.wikipedia.org/wiki/Rhyolite,_Nevada
http://gocalifornia.about.com/od/cadeathvalley/a/rhyolite.htm
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14 février 2009 6 14 /02 /février /2009 00:56
2 janvier 2009



Le parc national de la vallée de la Mort est le parc de tous les superlatifs:
- le plus aride
avec le plus grand relief désertique de la partie continentale des États-Unis
- le plus grand parc en dehors de l'Alaska.
- Le plus profond: le fond de la vallée de la Mort est à 85,5 mètres sous le niveau moyen de la mer


Après 3 heures de route plein ouest depuis Las Vegas (I95) et en longeant des bases militaires jusqu'à Beatty, nous avons fait une halte dans la ville-fantôme Rhyolite qui sera le sujet d'un prochain article

Puis nous rentrons dans le parc par le Nord et en même temps que dans l'état de Californie














Le paysage est désertique (quelle surprise!!) et bien qu'en plein hiver, il fait une température agréable autour de 18-20° C.
Nous continuons la route vers le sud vers les dunes de sable de Mesquite














Là, petite balade avec descente en courant depuis le haut des dunes: good fun!














En reprenant la route, on se rend facilement compte que
la Vallée de la Mort est l’un des endroits les plus secs et des plus chauds du monde. L’évaporation est très forte à cause des températures élevées de l’été.
















Vous pouvez remarquer le sol totalement désséché.
La température au sol dans la Vallée de la Mort est environ 40 % plus élevée que celle de l’air ambiant.



La Vallée de la Mort détient le record de la température la plus chaude sur le continent américain : 56,7 °C ont été mesurés en juillet 1913.
Cela reste — encore aujourd'hui — l’un des records de chaleur du monde relevé sous abri, avec celui de Timimoun dans le Sahara.
En moyenne annuelle, on compte 189 jours avec des températures supérieures à 32,2 °C sous abri.
La plus haute température enregistrée au sol, est de 93,9 °C à Furnace Creek en 1972...

C'est justement vers le centre des visiteurs de Furnace Creek que nous nous dirigeons ensuite
















C'est dans cette zone que l'on atteint le point le plus bas du continent américain: -80m en dessous du niveau de la mer!!!



Avant d'arriver à Furnace, arrêt dans un ancien centre d'exploitation du Borax (qui servait à fabriquer du savon et d'autres produits)
A l'époque, le Borax était raffiné sur place puis transporté par un chariot tiré par des 18 mules et 2 chevaux















Il y a des minéraux et minerais (même de l'or) dans la vallée de la mort mais tout est désormais abandonné.

Après un rapide tour dans le centre des visiteurs, direction plein sud pour voir un pont naturel















Le soleil se couche tôt en hiver, créant de grandes ombres dans ce petit canyon.



Retour ensuite sur nos pas pour sortir du parc par l'est (Amargosa).
Mais un dernier détour par "Artist Drive" nous donne encore des vues magnifiques du parc au soleil couchant




















Voilà notre longue journée se termine avec de magnifiques souvenirs. Si cela vous intéresse, voici 2 liens pour en savoir plus sur le parc:
http://www.nps.gov/deva/
http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_de_la_Vallée_de_la_mort
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12 février 2009 4 12 /02 /février /2009 15:47
Hiver 2009

Comme déjà décrit dans un article précédent, on peut trouver toutes sortes de panneaux "originaux" sur les routes américaines

En voici quelques nouveaux exemples photographiés pendant notre séjour au Nevada. Enjoy

Traduction: "La chaleur tue. Ne laissez pas les enfants dans les véhicules garés"

Le barrage Hoover est une zone sensible et sécurisé. Gare aux intrus

























Piétons, gare à vous!! "PED XING" veut "Pedestrians Crossing" ou "Traversée de piétons"

Chiens et chats, passez votre chemin. Le barrage n'est pas pour vous


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1 février 2009 7 01 /02 /février /2009 19:39
Article publié le 1er février 2009

31 Décembre 2008


Dernier matinée de 2008 et nous voilà partis pour le Barrage Hoover et le Lac Mead, à environ 50 km au sud-est de Las Vegas.

Le barrage Hoover se situe sur la rivière Colorado à la fontière entre Arizona et Nevada
Il a été contruit en 1931 et 1935 et à un rôle stratégique dans cette région car c'est la principale source d'énergie électrique: Las Vegas ne se serait jamais développé sans ce barrage en béton

La centrale électrique du barrage (puissance environ 2000 MegaWatts) alimente donc trois états: Nevada, Arizona et Californie. Ce qui a permis leur essor économique.

















L'endroit est impressionant car situé dans un canyon
Un lac a été créé par ce barrage: le Lac Mead (il y aura un article sur ce lac)

















Quelques chiffres et faits:
- 4 ans de construction avec un planning dans les temps et un budget respecté. Assez rare pour être signalé
- plus de 95 morts pendant le chantier. Il y a un petit monument à leur mémoire
- 220m de haut et 380m de long
- Il a fallu 6 ans pour remplir le Lake Mead créé par le barrage
- Une ville "Boulder city" a été créée pour le personnel du chantier (et leurs familles) et existe toujours

Anecdote
: lors que l'on traverse la rivière Colorado sur ce barrage, on change d'état (Nevada-Arizona) mais aussi de fuseau horaire.
Cela veut dire que si on fait un aller-retour sur l'édifice de béton, il faut remettre 2 fois sa montre à jour!



















Quelques clichés de ce monstre de béton et d'autres (gentils) monstres en lunettes de soleil

La route passant par le barrage Hoover est aussi un axe routier important reliant Las Vegas à l'Arizona, en particulier le Grand Canyon (plus à l'est)
A cause de la sécurité accrû depuis le 11/09/2001, chaque véhicule est contrôlé ce qui provoque souvent de gros bouchons aux abords du bouchon

Pour éviter cela, un nouveau et énorme chantier est en cours pour contourner le barrage par un pont enjambant le canyon et surplombant le barrage d'une centaine de mètres. Ce chantier a pris du retard mais est un challenge technique.
Quelques photos:
































Comme toujours, vous trouverez plus de détails sur Wikipedia à: http://en.wikipedia.org/wiki/Hoover_Dam
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20 janvier 2009 2 20 /01 /janvier /2009 03:08
20 Janvier 2009

On a évidemment beaucoup parler des élections américaines en France et dans le monde en novembre 2008.
Résultats
CNN: http://edition.cnn.com/ELECTION/2008/
Le Monde: http://www.lemonde.fr/elections-americaines/visuel/2008/11/04/les-resultats-americaines-a-la-carte_1114408_829254.html#xtor=AL-32280174

Qui n'a pas vu les images de Barack Obama (et sa famille) - "Man of the Year" pour de nombreux medias ???

L'investiture du président élu a lieu près de trois mois après l'élection - ce 20 janvier 2009















(clichés Web - à gauche, Obama pendant la campagne; à droite, le Capitole à Washington DC avant l'investiture du nouveau président, le 20/01/2009)




Voici certains points remarqués ou lus lors ou après la soirée des élections:

Politique - Différences avec la France
- saviez-vous qu'il y avait d'autres candidats (indépendants, verts, socialistes) en plus de ceux représentants les Républicains et les Démocrates?
Avant et pendant, je n'en ai jamais entendu parlé à la télévision américaine.
Si nous n'avions pas reçu un document électoral de la municipalité, on ne le saurait même pas.
Evidemment, impossible (ou très difficile) de savoir leur score...

- taux d'absention: on a parlé du taux de participation (relativement élevé en 2008 par rapport aux élections précédents - mais faible par rapport aux élections présidentielles françaises)
Mais impossible aussi de connaitre le taux d'abstention.
Il y a bien sûr les votes "nuls": cela arrive souvent car les bulletins de vote sont très complexes parfois.

- Elections et référendum en parallèle
En fonction du lieu de résidence, il pouvait y avoit une multitude d'élections locales (comté, court de justice, ...) et référendums. Ce qui explique aussi la longueur du dépouillement.
De plus, chaque état (voir comté) a son propre système de vote: on pouvait voter en avance ou électroniquement par exemple). Pas simple de s'y retrouver!!

Finalement, la campagne a été souvent au niveau "caniveau" avec des spots TV dénigrant l'adversaire (exemple pour le siège de gouverneur ou sénateur dans l'état de Washington). Surprenant!


OBAMA, OBAMA, OBAMA
: faits et statistiques
Bien sûr, Obama est le 1er président Afro-Américain mais c'est aussi le premier à ne pas être un descendant d'un immigrant de l'Europe du Nord (anglais, écossais, irlandais, hollandais, allemand ou suisse)

Cela casse beaucoup de préjugés raciaux et sexuels ici aux USA dans la politique.
Avec l'aide d'Hillary Clinton, 85% des voteurs américains pensent voir un jour une femme présidente dans leur vie (au lieu de 54% en 1996).

En Novembre 2008, 130 millions d'électeurs ont voté aux présidentielles (un record) avec un taux de participation de 64%. Ces 40 dernières années, ce taux de vote (rapport votants / inscrits) a été habituellement entre 50 et 60%

La réaction à l'élection d'Obama est aussi atypique. Bien sûr, ses supporters sont heureux.
Mais beaucoup de ceux qui ont voté pour McCain ont reconnu l'importance sociale dans l'histoire des Etats-Unis et exprimé l'espoir que cette élection améliore les relations inter-raciales

"We feel good"
67% de tous les votants (et 41% des électeurs de McCain) disent penser qu'Obama aura un premier mandat réussi.
62% des électeurs de McCain ont trouvé "enthousiasmant" après son élection; 38% ont dit qu'il les rend “optimistes”, 36% ont dit que il les rend fiers.
Côté démocrates (ou électeurs d'Obama), ces chiffres sont logiquement très élevés (entre 94 et 99%)
C'est dire que ces élections ont apporté une dimension exceptionnelle et inhabituelle dans le pays.

Vu l'état actuel de l'économie, c'est assez remarquable.

Maintenant, il faut espérer pour l'Amérique, et le monde entier, que ces espoirs ne soient pas déçus!!

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15 janvier 2009 4 15 /01 /janvier /2009 07:06
31 Décembre 2008 / 1er Janvier 2009

Cotillons, chapeaux et sifflets quelques secondes avant minuit

L'une des raisons de notre voyage à Las Vegas était de célébrer le passage à 2009 depuis Las Vegas Boulevard plus connu sous le nom du "Strip"
Avec le décalage horaire, Paris et la France dormaient déjà le 1er janvier (+9 heures) quand la foule s'est retrouvée dans le centre-ville

Vegas oblige, le spectacle est bien présent.
A partir de 18h, le boulevard est bouclé dans sa partie centrale
Dès 21h (minuit à New York et la Côte Est), un spectacle de motard (apparemment connu) sautant au-dessus du feu.
Devant la foule évidemment et retransmission en direct à la télévision













Désolé pour les photos floues!

Ensuite tout s'enchaîne, la foule de plus en plus compacte s'amasse sur le Strip.
Le milieu du Boulevard est réservé à la police bien présente, que ce soit à pied, en voiture, moto ou à cheval

















23h59 - Le décompte comptant sur un écran: 10, 9, 8, 7, ..., 3, 2, 1.
L'an 2009 commence: bonne année!!
C'est le moment de lancer les cotillons, allumer les pétards et boire un verre de champagne













 Nous étions à proximité du Caesar's Palace, l'un des          fameux casinos de Las Vegas


Au même moment, plusieurs feux d'artifice enflamment le ciel de Sin City pour célébrer l'évènement.
























Soyons honnêtes, nous ne ferons pas une deuxième fois un réveillon à Vegas: trop de monde (certains pas toujours très "clean"), des mouvements de foule parfois dangereux et donc pas fait pour les enfants.

Mais nous voilà en 2009, déjà prêts pour de nouvelles découvertes!!




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13 janvier 2009 2 13 /01 /janvier /2009 06:40
31 décembre 2008

La balade se poursuit et les paysages restent désertiques mais relativement variés. Epoustouflant!
Les cactus sont bien là (quand même !!) et les enfants s'y piquent...


















Il peut faire assez frais l'hiver et la neige tombe parfois.
L'été est chaud (quelle surprise ;-)) avec des températures
oscillant entre 20 et 40°C

















Les cactus dans la neige, c'est possible. La preuve par l'image
















Et pour finir, un mot sur les "petroglyphes" (pas certain que le même mot existe en français)
Ces oeuvres d'art des Indiens sont assez fréquentes dans l'Ouest américain et ont souvent plusieurs centaines d'années voire beaucoup plus.
Plusieurs tribus indiennes utilisaient Red Rock Canyon pour chasser mais pour aussi se rassembler

Définition Wikipedia (anglais): http://en.wikipedia.org/wiki/Petroglyphs
Toujours Wikipedia sur ce parc: http://en.wikipedia.org/wiki/Red_Rock_Canyon_National_Conservation_Area




































On espére que cela vous donne envie de visiter ce parc.

Et pour finir, une photo familiale (une des dernières de 2008)





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11 janvier 2009 7 11 /01 /janvier /2009 05:16
31 décembre 2008

Il ne faut pas faire beaucoup de kilomètres pour quitter Las Vegas (ses bruits et lumières artificiels),
et se retrouver au milieu du désert. Dépaysement garanti!!!


Red Rock Canyon une zone de conservation nationale (traduction approximative) qui fait partie du désert Mojave (comme Death Valley Park), à la frontière entre Nevada et Californie
Site officiel: http://www.blm.gov/nv/st/en/fo/lvfo/blm_programs/blm_special_areas/red_rock_nca.html

Le site est connu à la fois pour ses particularités géologiques, ses possibiltés d'escalade (voir les photos), ses pétroglyphes (dessins sur les rochers créés par indiens - ceux qu'on appelle ici les "Native Americans")









































Il y a un droit d'admission (5$) qui donne accès au centre de visiteurs (toujours bien fait) et à la boucle dans ce parc, à ne rater sous aucun prétexte (13 miles - env. 20 km)

Tout le long de cette route, des parkings sont aménagés, afin d'observer, faire des marches, se reposer ou parfois escalader.
Red Rock Canyon est un site connu des grimpeurs américains et nous en avons observé de nombreux sur des parois de difficultés variées.















Si vous regardez bien, vous verrez des "climbers" en plein effort.

La suite dans un prochain article...
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10 janvier 2009 6 10 /01 /janvier /2009 04:45
Mardi 30 Décembre 2008

Welcome to  Las Vegas

Dès l'arrivée à l'aéroport (qui est tout près du centre), on est tout de suite dans l'ambiance avec les machines à sous en plein aéroport et de la publicité pour les casinos et leurs spectacles


















Las Vegas s'est développé depuis 70 ans grâce à la légalisation des paris et jeux d'argent (gambling) et la construction d'un énorme barrage (Hoover Dam) qui a apporté suffisamment d'électricité à la région dans les années 1930.


Il ne faut pas oublier que la ville est construite au milieu du désert et que nombreux parcs et montagnes sont à proximité.

Las Vegas est la ville de tous les extrêmes dans plusieurs domaines:
- Climat: aride avec un été chaud (entre 24 et 40° - un record à 55° en 1942 !!) et très peu de pluie
- Hôtels-casinos démesurés et première ville hôtelière du monde (120000 chambres): 20 des 25 plus grands hôtels du monde se trouvent dans la ville!!


Donc pleins de bonnes raisons de découvrir cette cité et ses environs

Sources:
Wikipedia: http://fr.wikipedia.org/wiki/Las_Vegas


Over-Blog.com / Administration [Éditer un Article]
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6 janvier 2009 2 06 /01 /janvier /2009 06:19
5 Janvier 2009,

Bonne Année
Happy New Year
S Novym Godom!

Toute la famille vous souhaite une excellente année 2009 (bonheur, santé, etc ...) et espére que les fêtes de fin d'année se sont parfaitement déroulées.

De notre côté, nous avons pris la direction de Las Vegas / Nevada pour passer les derniers jours de 2008 et les premiers de 2009.

En attendant les articles plus détaillés, voici quelques photos pour patienter...! (Vegas, Red Rock Canyon, Death Valley Park)

































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